En sommar nästan utan algproblem på Gotland

De norska tidningarna VG och Dagbladet hade helsidor med "algchocken i Östersjön". Men de här norska turisterna på Kallis i juli upplevde algfritt badvatten på ön.

Blågröna alger, eller cyanobakterier som de egentligen heter, kan under sommaren uppträda över mycket stora områden i Östersjön. Vattenmassan kan då i vissa fall mer likna en geggig sörja än vatten. Det här är ett allvarligt problem och ett tecken på att Östersjön inte mår bra. Algblomningar är visserligen naturliga fenomen men den massförekomst som uppkommer över stora områden i Östersjön är ett synligt tecken på ett övergött hav. Algblomningarna ställer naturligtvis också till bekymmer för turistnäringen när algerna når stränderna och blir en olägenhet för badande turister. 

Länsstyrelsen har i samarbete med Gotlands Turistförening, Destination Gotland och Gotlands kommun under de tre senaste somrarna ansvarat för en så kallad algspaning längs de gotländska stränderna. Vid ett femtontal platser jämnt fördelade runt ön har förekomsten av algblomning dagligen observerats från midsommartid till en bit in i augusti. Till sin hjälp har de haft algspanare som någon gång under morgontimmarna varje dag i sju veckors tid har noterat om algblomning förekommer vid "deras" strand. För att bedömningen ska bli så likartad som möjligt vid de olika stränderna har en 4-gradig skala från 0-3 använts för förekomsten av algblomning; där 0 är inga synliga alger och 3 är mycket riklig förekomst. Som en hjälp har observatörerna haft en vit referensskiva nedsänkt i vattnet och bildmaterial på olika grader av algblomning.

Slutsatsen av de år som projektet har pågått är att den bild som ofta ges i massmedia om hur algblomningarna eller giftalgerna attackerar de gotländska stränderna är betydligt överdriven. Det förekommer enstaka dagar då det på vissa stränder inte är lockande att bada, men i huvudsak verkar algblomningarna hålla sig utanför kusten.

Under sommaren 2008 rapporterades det om stora ansamlingar av blågröna alger både öster och väster om Gotland men enligt den rapportering algspanarna har lämnat har problemet vid stränderna varit i stort sett försumbart. Av de 632 registrerade mätningarna under 2008 har alger noterats i 20 fall vilket bara innebär ca 3 procent av mätningarna. I 16 av de 20 noteringarna där alger konstaterats har det dessutom varit frågan om små mängder, eller en 1:a enligt den skala som används. Resultaten från observationer av algförekomst vid gotländska stränder visar alltså att algblomningen i första hand är ett utsjöproblem.